LIBROS PARA EL VERANO

BLAS DE LEZO "EL MALQUERIDO"

ALONSO MENDIZABAL, Carlos

Blas de Lezo, vencedor en veintidós batallas navales, en las que perdió una pierna, un ojo y la movilidad de un brazo, fue el héroe merecedor de los más altos honores y dignidades que España debió ofrecerle. Sin embargo, el viejo rey loco Felipe V, después de que Blas de Lezo derrotara a los ingleses, le destituyó ingratamente de sus cargos, a petición del virrey Eslava, a pesar de haber sido el verdadero artífice de la gesta más brillante de la Historia Naval. Por el contrario los ingleses, sus eternos enemigos, respetaron su nobleza y admiraron su ingenio apodándole, "el marino que surgía de entre la niebla". Blas de Lezo murió a los 53 años, pobre y menospreciado, sin que la patria haya mostrado gran entusiasmo en reconocer sus enormes méritos en su defensa y favor.

PATRONES DE YATE. ADAPTADO AL NUEVO PROGRAMA DE LA O.M.DE 26 DE OCTUBRE DE 2007

JANSEN, Carl

Seguridad: Programación; Estabilidad y flotabilidad; Maniobras; Equipo de seguridad; Emergencias en la mar; Procedimientos de seguridad; Primeros auxilios; Propulsión mecánica (Sistema eléctrico; Averías de la instalación; Cálculo del consumo total y autonomía; Anomalías en el funcionamiento). Navegación: Conocimientos teóricos; Conocimientos prácticos y trabajos sobre la carta náutica; Meteorología y Oceanografía. Radiocomunicaciones. Legislación. Bibliografía.

LOS MARES DE WANG

MARTINEZ, Gabi

El autor narra el viaje que hizo por la costa china junto a su traductor Wang, un veinteañero del interior que jamás había visto el mar, y nos conduce en su periplo hasta las orillas de una realidad aparentemente remota, pero inevitablemente inmediata. Nos asoma a lo inminente a través de Wang, un chico educado en los valores comunistas que descubre una China inesperada que le perturba devastadoramente. Desde la frontera con Corea del Sur hasta Vietnam, nos muestra la vida en la región China que está cambiando el mundo. Del legado alemán en la olímpica Quingdao a la desbritanización de Hong Kong; de los casinos de Macao a los canales de Suzhou; de los rascacielos de Shanghai a las playas de la Isla de los Mares del Sur. Más allá de la mera observación, Gabi Martínez se acerca a la gente, se sumerge en los ambientes, acepta la compañía de los sujetos más extravagantes, alterna los más variados medios de transporte, frecuenta casinos y playas, para ofrecer un libro sincero, inteligente y profundo que nos aboca a una intensa reflexión sobre los aspectos más sustanciales de nuestra vida individual y colectiva. O cómo un país estalló ante Wang .

LOS NIKOLAIDIS

QUINTANA, Josep M.

En el siglo XVIII, los afanes expansionistas de las grandes potencias europeas fijaron los ojos en la isla de Menorca. Los Nikolaidis es la historia de una familia de marinos y comerciantes griegos que se trasladó a Mahón atraída por las medidas proteccionistas del gobierno británico. Con paciencia, tenacidad y ambición, consiguió sobrevivir a la agitada vida política de la isla y penetrar en el mundo exclusivo de una burguesía comercial cada vez más poderosa. Aprovechando que la ciudad vivía el punto álgido de su vocación europea, los Nikolaidis, a lo largo de dos generaciones, atravesaron el Mediterráneo de uno a otro confín, como piratas o como comerciantes legales, y crearon empresas, se transformaron en banqueros y descubrieron el valor de la política para transformar la sociedad de acuerdo con sus intereses.

REDBURN. SU PRIMER VIAJE. RECUERDOS Y CONFESIONES DEL HIJO DE UN CABALLERO, ENROLADO COMO MARINERO EN LA MARINA MERCANTE

MELVILLE,Herman

El joven Wellingborough Redburn, "hijo de un caballero" a quien circunstancias adversas han envuelto en "el sabor y el aroma de la pobreza", decide afrontar su destino y satisfacer su espíritu aventurero haciéndose a la mar. Enrolado como grumete en un buque mercante, zarpa de Nueva York rumbo a Liverpool, sin un centavo en el bolsillo y con una vieja chaqueta de caza que le convierte en el hazmerreír de la tripulación. Su buena educación, su moralidad puritana y su fragilidad física no le ayudan precisamente a adaptarse a las duras condiciones de la travesía, en la que, uno a uno, van cayendo todos sus "sueños de gloria juveniles". Gracias a su experiencia, no obstante, acaba conociendo los absurdos parámetros de la realidad, "pues hasta que no se sabe todo no se sabe nada, razón por la cual nunca llegamos a saber nada". Redburn (1849), hasta hoy inédita en español, es la cuarta novela de Melville, un relato iniciático en el que el autor recreó su primer viaje como marinero, alejándose de los escenarios remotos y románticos de sus primeras obras. Pero constituye además una ensayo de todo lo que vendría después: el reportaje puntilloso y humanista de Chaqueta Blanca, la atmósfera diabólica de Moby Dick, la elegía del "marinero bonito" de Billy Budd... y esa melvilleana visión del "espectáculo real" como una misteriosa trama de incertidumbres y secretos, que exige de nosotros, tantas veces sin retribuirnos, un compromiso incondicional .

CUENTOS DEL MAR. RELATOS, POEMAS Y CANCIONES DE MAR

EDENS, Cooper (comp.)

La leyenda de la Atlántida. La Morsa y el Carpintero. El Pirata Barbanegra. Peter Pan. Simbad el Marino. El monstruo del lago Ness. Bajo el muelle. La hora en que llegue el barco. 20.000 leguas de viaje submarino. Historia de Piratas. El viejo y el mar. Margarita. Tres hombres en una tina. Los Patitos. La canción del viejo marinero. ¿Adónde van los barcos? La canción de la noche en el mar. Puff el dragón mágico. Ronda de niños. Leif Ericsson, hijo de Eric el Rojo. Fiesta en el mar. Jasón y los argonautas. Los niños del agua. Sobre dos muchachitos. Velas y vientos cumplan mi deseo... Canción del pirata. Por qué el mar es salado. En 1492. La sirenita. Moisés divide el mar Rojo. La bella Lola. Botella al mar. Quién puede navegar sin viento. Popeye el marino. Mi cama es un velero. Poseidón, el dios del mar. Elogio de la navegación. Moby Dick. Olas gigantes. Robinson Crusoe. El guardiamarina Hornblower. El "insumergible" Titanic. El baile de la langosta. La isla del tesoro. La niña que se va al mar. El pescador y su mujer. Yo en el fondo del mar. El Pequeño Bocina. Pinocho. Elegía del niño marinero. El Barquito Chiquitito. El libro recoge desde canciones y poemas hasta cuentos y fragmentos de novelas de autores como Carroll, Barrie, Dylan, Verne, Stevenson, Hemingway, Rubén Darío, Coleridge, Gabriel Mistral, Díaz Marrero, Kingsley, Ausiàs March, Espronceda, Andersen, Benedetti, Lerner, Poltarnees, Melville, Bécquer, Defoe, Forester, Alberti, Grimm, Storni... ilustrado magníficamente a todo color.

LEYENDAS DE LOS SIETE MARES

ERNEST HENRY SHACKLETON

No se puede negar que Shackelton era un inepto para la mayor parte de las situaciones de la vida cotidiana, cuentan quienes lo conocieron. Pero tenía un talento, casi podría hablarse de genio, que consistía en su capacidad de liderazgo para conducir a un grupo de hombres en situaciones extremas, de arrancarles a los otros un límite de resistencia que ellos mismos ignoraban. Uno de ellos dijo de Shackelton: “Para la dirección científica, denme a Scott; para un viaje rápido y eficaz a Amundsen, pero cuando estén en una circunstancia desesperada, cuando parezca que ya no existe salida, arrodíllense y recen para que venga Shackelton”. Años más tarde de la travesía del “Endurance”, Shackelton le escribía a su mujer: “A veces pienso que no sirvo para nada que no sea estar en regiones salvajes e inexploradas con otros hombres”.
Hijo de un médico de clase media irlandesa y alumno de una escuela privada prestigiosa, a los dieciséis, con ganas de epopeya, Shackelton se enroló en la Marina mercante británica. Pero el desarrollo progresivo de esa carrera no tenía emoción alguna para su personalidad inquieta. En 1901, cuando ya era tercer oficial de una importante naviera, se anotó como voluntario en el “Discovery”, la expedición antártica a cargo de un famoso explorador, Robert Scott, que llegó a mil trescientos kilómetros del Polo, más cerca de lo que cualquiera había llegado. En 1904 se casó con Emily Dorman, hija de un abogado que lo superaba en posición. Ernest ansiaba ofrecerle a su esposa un nivel de vida como ése en el que se había criado. Pero fracasó en el periodismo, en los negocios y en la política. Por eso, a comienzos de 1907 se propuso liderar la primera expedición que tenía como objetivo explícito el Polo. Después de siete meses de preparativos, con lo aprendido en el “Discovery”, Shackelton consiguió disponer del “Nimrod”. A bordo llevaba diez caballos manchúes y nueve perros. Con tres compañeros y un sinfín de peripecias llegó a ciento sesenta kilómetros de su meta, pero debió retroceder y abandonar la travesía por falta de alimentos. Si sobrevivieron, se debió a la carne fresca de los caballos, que les permitió evitar el escorbuto. A su regreso con gloria a Inglaterra, convertido en héroe nacional, Shackleton se aproximaba a sus sueños al ser nombrado Sir. Durante un tiempo vivió de esa gloria. Publicó un libro, El corazón de la Antártida, y se dedicó a dar conferencias. Apremiado económicamente, convirtió el “Nimrod” en museo cobrando la entrada. Pero estos rebusques le resultaban poco confortantes. En 1912 fracasó de modo fatal una nueva intentona de Scott por alcanzar el Polo. “Si hubiésemos vivido, podría contar una historia de sufrimientos, resistencia y valor de mis compañeros que habría conmovido a los ingleses”, anotó Scott. “Estas notas apuradas y nuestros cadáveres contarán la historia.” Un año más tarde, el viaje de Scott y sus apuntes eran retocados por Sir James Barrie, el autor de Peter Pan, que con su prosa efectista emocionaba a los ingleses, ahora ambivalentes con respecto a la Antártida: financiar otra expedición tenía bastante de derroche. Sin embargo, empezó a circular un folleto aspirando a la recolección de fondos para otra expedición. “Desde el punto de vista sentimental es el último gran viaje polar que pueda hacerse”, decía el folleto. “Será un viaje más importante que ir al Polo y regresar, y creo que corresponde a la nación británica llevarlo a cabo, pues nos han derrotado en la conquista del Polo Norte y en la del Polo Sur. Queda el viaje más largo e impresionante de todos, la travesía del continente.” Firmaba esta declaración, otra vez, a la carga, Sir Ernest Shackelton. Con su característica ambición, el explorador consiguió el apoyo de magnates del yute y el tabaco, de una compañía de armas de fuego y de escuelas privadas, así como de la Real Sociedad Geográfica. Además, vendió por anticipado los derechos de noticias e imagen de la expedición. Para este negocio que prometía ser suculento buscó la intervención de James Francis Hurley, un fotógrafo y documentalista fílmico australiano con más inspiración publicitaria que periodística. No cabe duda de que gran parte del mérito del registro de la epopeya que los aguardaba se debió a las imágenes que captó Hurley, lo que explicaría, más tarde, la rivalidad más que subterránea entre el comandante y el fotógrafo, no menos ansioso de fama y dinero.

Mientras Shackleton reunía provisiones, diseñaba trineos, juntaba perros canadienses y tiendas especiales, en julio de 1914 era asesinado el archiduque Fernando de Austria y se prendía la mecha que haría estallar la Primera Gran Guerra. El “Endurance” era el barco más resistente de todos los que se habían construido hasta entonces en Noruega. Según los cronistas de la época, era un elegante bergantín de tres palos. Como barco a vela, tenía su distinción. Disponía de una máquina alimentada con carbón. Medía cuarenta y cuatro metros de eslora y ocho de manga. Equipado para enfrentar los peligros del mar helado, su quilla y su proa habían sido cuidadosamente trabajadas. Las anécdotas que se cuentan acerca de la contratación de la tripulación tienen su costado humorístico. Al médico, por ejemplo, Shackelton lo contrató por su buena voz. En efecto, el médico cantaba, pero a Shackelton no le importaba que fuera demasiado virtuoso: “No me importa que no sea Caruso”, le dijo. “Pero supongo que podrá cantarles un poco a los muchachos”. Lo que a Shackelton sí le inquietaba era la futura compatibilidad entre los suyos. Con Inglaterra dentro de la guerra, el proyecto parecía no interesarle a nadie. Finalmente Shackelton congregó a la tripulación para anunciar que despacharía un telegrama al Almirantazgo poniendo la expedición al servicio del gobierno. La respuesta fue: “Adelante”. Winston Churchill, por entonces ministro de Marina, le ordenaba que la expedición siguiera su curso. El 18 de agosto de 1914 el “Endurance” zarpó de Plymouth. Después de fondear unos días en Buenos Aires, en octubre zarpó hacia las Georgias del Sur. El ánimo era óptimo. Aquellos que no soñaban con la gloria lo hacían por una paga. Navegando entre formidables placas de hielo, el Endurance empezó a adentrarse en el Mar de Wedell. Bajo vientos poderosos y grandes nevadas , el trayecto se iba volviendo cada día más lento. A los costados, orcas, focas y pingüinos contemplaban el avance del barco. En enero de 1915, el “Endurance” quedó finalmente paralizado por el hielo. Con asombro y entusiasmo, sin tomar todavía conciencia de lo que se cernía sobre ellos, los navegantes solían bajar a los témpanos, realizaban excursiones y jugaban al fútbol. A pesar de que cada tanto izaban las velas o forzaban la máquina cuando se insinuaba un estrecho canal de agua, la esperanza de mar abierto se cancelaba. Aunque Shackelton procuró comunicarse por radio con las islas Malvinas, donde se encontraban los transmisores más próximos, fue en vano. No sólo era imposible avistar tierra firme. Tampoco sabían donde estaban. Las noches, las temibles noches polares se alargaban. Ahora a Shackelton le preocupaba establecer un campamento para protegerse del invierno. Las actividades de a bordo sefueron reduciendo. Después de una excursión nocturna en trineo uno de los expedicionarios tuvo la impresión de haber estado marchando en la superficie lunar. En agosto de 1915 un diario relata: “Nuestra posición se volvió realmente peligrosa. Los grandes bloques de hielo se desplazan chocando unos contra otros con el deseo de arrojar su potencia contra nosotros”. Una de esas noches de agosto, Hurley bajó al hielo con su equipo. “Necesité unos veinte flashes, uno detrás de cada montículo, para iluminar satisfactoriamente el barco. Casi cegado por los destellos sucesivos, me perdí entre los témpanos golpeándome los tobillos y hundiéndome en charcos helados”, anotó en su diario. Las imágenes espectrales del “Endurance” prisionero del hielo dan una idea de la audacia de este fotógrafo para el que no existían tomas imposibles. Finalmente, un sábado por la noche, mientras disfrutaban melancólicos de la música del gramófono, el barco se estremeció como por el efecto de un terremoto. Temblando, se inclinó a estribor. Las alarmas continuas tensaban los nervios. Finalmente, un témpano a babor se rompió y enormes hielos se dispararon desde debajo de la sentina de babor. En segundos, el “Endurance” estaba escorado. Y fue el principio del fin. El agua no tardaría en llegar a la sala de máquinas. “Es difícil escribir lo que siento”, escribía Shackelton. “Ahora el Endurance está crujiendo y temblando, su madera se rompe, sus heridas se abren y va abandonando lentamente la vida en el comienzo mismo de su carrera.”

A partir del naufragio, Shackelton y sus hombres improvisaron un campamento no demasiado lejos del “Endurance”, todavía asomando entre los témpanos. A menudo algunos hombres volvían al barco en busca de pertrechos. En uno de esos viajes Hurley se arriesgó chapoteando en el interior del “Endurance” y sumergiéndose rescató sus latas de película. Shackelton sabía que los esperaba una larga marcha si querían sobrevivir. Instó a sus hombres a despojarse de todo lo que pudiera ser suntuario, por mínimo que fuera. Como ejemplo, Shackelton tiró unas monedas de oro, su reloj también de oro, sus cepillos de plata. De la Biblia que le había regalado la reina conservó apenas las hojas del Salmo 23 y unos versos de Job: “¿De qué entrañas llegó el hielo? Y la blanca escarcha del cielo, ¿quién la engendró? Las aguas están escondidas, como por una piedra/y el rostro de las profundidades está helado”. Arrastrando equipos y botes, sacrificando los perros, escatimando las provisiones, en perpetuas marchas sobre la superficie helada del mar, los hombres se desgastaban queriendo huir de las inclemencias de un paisaje cuya temperatura descendía más de veinte grados bajo cero. El primer campamento fue bautizado Paciencia. El segundo, Océano. El menú diario incluía carne de foca, estofado de pingüino con cacao y té. Los hombres dormían en tiendas empapadas por los vendavales, acurrucados en sacos mojados. En la lealtad a Shackelton se probaba la resistencia mental y física. Shackelton siempre llevaba la delantera. Si encaraban otra marcha, después de agotarse, comprobaban que apenas habían hecho unos pocos kilómetros. El tiempo transcurría siempre igual. Sin embargo, Shackelton no cedía frente a los días de vendaval ni ante las placas que no daban señales de quebrarse para abordar los botes que continuaban transportando, mal dormidos, mal comidos, a la rastra. Esa era la rutina. Finalmente, en abril de 1915, el grupo se embarcó. La navegación entre el viento y las olas los amenazaba con una tragedia inminente. Cuando después de tres días y noches de zozobra arribaron a los acantilados de la isla Elefante, cuando pudieron encontrar una playa propicia, al pisar tierra firme después de 497 días en el hielo sobre el mar, muchos hombres sintieron como el efecto de una borrachera. Si bien la isla representaba una salvación, ninguno había pensado que sería tan hostil y sombría. Shackelton advirtió las tensiones que se soterraban entre sus hombres. Si quería mantenerlos con vida, tenía que mantenerlos en acción. La isla San Pedro estaba a unos mil trescientos kilómetros. Shackelton eligió seis hombres. Lo acompañarían en el “James Caird”, uno de los botes balleneros que conservaban. “La historia de los dieciséis días siguientes es la de una lucha suprema en aguas convulsionadas”, escribió Shackelton. Pero cuando las olas inmensas se sosegaban, entonces sobrevenía un peligro antiguo: la placa de hielo. El 2 de mayo, durante un vendaval de ocho horas, a Shackelton se le presenta una ola gigantesca. “En mis veintiséis años en todos los estados del mar nunca me había enfrentado a semejante explosión del océano”, escribió luego. Después de una calma sobrenatural, el torrente de espuma se abatió sobre el Caird. Sin embargo, aun inundado, el “Caird” salió a flote. En un mar picado, envuelto en la niebla, en los primeros días de mayo pudieron ver dos cormoranes. Era una buena señal, pero todavía les faltaba divisar tierra y dar con un sitio apropiado para recalar. Después de chocar con olas tumultuosas que prometían arrojarlos contra los acantilados de la isla San Pedro, esa tierra que anhelaban era ahora una presencia fatídica. La lluvia, el granizo y la nieve los azotaba. En el anochecer del 10 de mayo condujeron el “Caird” hacia una bahía. Más tarde habrían de enterarse de que un vapor de 500 toneladas había zozobrado con toda su tripulación, víctima del mismo huracán que ellos habían resistido. Los hombres descargaron sus escasas provisiones y se refugiaron en una cueva. Al navegar los límites de la isla San Pedro encontraron, desperdigados, mástiles, fragmentos de mascarones, chapas, remos destruidos en un auténtico cementerio de barcos. También, con esos naufragios habían llegado a ese rincón las ratas. Un amanecer, después de desayunar el ya clásico estofado, endurecidos y casi congelados, admitieron que no tenían otra alternativa que atravesar los filosos picos nevados de la isla para llegar al puesto ballenero más cercano. Escalar, descender, siempre flanqueados por precipicios. En una oportunidad, al encontrarse frente a una pendiente mortal, se abrazaron formando una bola humana para arrojarse al vacío en el descenso por la cuesta nevada. Cuando habían ya agotado sus reservas físicas, tras caminar treinta y seis horas sin descanso, percibieron signos humanos a lo lejos. Barbudos, el pelo sobre los hombros, los rostros deformados y oscurecidos por la intemperie, vestidos con andrajos, ya no eran hombres sino espectros quienes llegaron a la estación ballenera Stromness.