AGENCIAS | PARÍS / BRUSELAS

Una fragata francesa, la Nivôse, capturó ayer a 11 piratas somalíes con la ayuda del avión español de patrulla marítima P3 Orión que rastreó a los piratas, con lo que son ya 35 los piratas arrestados en las últimas 48 horas por la tripulación del buque galo, según anunció el Ministerio de Defensa francés. Se trata del mayor arresto desde el despliegue de la misión de la UE contra la piratería en el golfo de Adén, conocida como operación Atalanta.

El buque militar francés fue alertado por el estado mayor de Atalanta, que recibió la información del avión español, y se desplazó hasta donde fueron localizados los piratas y ya estaban el helicóptero Panther de la Nivôse y otra aeronave italiana. Las lanchas rápidas de la fragata interceptaron un buque nodriza y dos esquifes.

"Fueron necesarios algunos disparos de advertencia para disuadir a los piratas de darse a la fuga", señala el Ministerio en su comunicado, que no indica dónde serán enviados los últimos once detenidos. Es habitual que Kenia y Seychelles se encarguen de procesar a los piratas apresados en las acciones de la operación Atalanta. En total, la Nivôse ha apresado cuatro barcos nodriza y seis esquifes.

La operación fue definida por el Ministerio de Defensa francés como una "acción combinada de medios militares europeos", ya que además de la Nivôse y el avión español, también participó el buque de abastecimiento de combustible italiano Etna, buque insignia de Atalanta.

Pesquero liberado

Mientras, el pesquero tailandés Thai Union 3, secuestrado en octubre en aguas del océano Índico, fue liberado ayer tras el pago de un rescate, según informó la Fuerza Naval de la Unión Europea.

La embarcación fue abordada por dos lanchas el 29 de octubre a 200 millas de las islas Seychelles, a 650 de Somalia, y permanecía en poder de los piratas desde entonces.

La misión Atalanta, puesta en marcha en diciembre de 2008, es la primera operación marítima que organiza y dirige la UE, y está integrada por más de mil militares de Francia, Reino Unido, Alemania, Países Bajos, Grecia y España.