L. PIÑERO - VIGO

La "Germania" tuvo una gemela en 1909, también diseñada por German Max Oertz. Esta goleta y el "Meteor" conformaron la pareja de grandes veleros de regatas más importantes de principios del siglo XX. Un par de décadas después entraría en el mundo de la competición la goleta "Elena", cuya réplica también se construyó en Marín, con una eslora de 43 metros, cuatro menos que las de Oertz.

El "Germania" original tenía un casco de acero y cromo-níquel y desplazaba 366 toneladas. De dos palos, la goleta tenía una superficie vélica de 1.393 metros cuadrados. Era un regalo de boda de Bertha Krupp, hija del dueño del astillero Krupp Germania-Weftde, a su marido. En él pasaron la luna de miel y a partir de ahí se usó como barco de regatas. Era un auténtico pura sangre y no había trofeo que se le resistiese en aquellos años. También fue propiedad durante algún tiempo del kaiser Guillermo II.

Cuando estalló la Primera Guerra Mundial el "Germania" y el "Meteor" se encontraban en Inglaterra preparando la regata de Cowes. Un destructor alemán salió en su búsqueda para recuperar los veleros. El buque de guerra pudo bar remolque al "Meteor" y su comandante, el príncipe Heinrich, ordenó al "Germania" que pusiese rumbo a Alemania. Sin embargo, el capitán del "Germania", que no se había percatado de la gravedad de la situación, entró en Southampton para abastecer al yate de agua sin saber que la guerra había sido declarada.

En la mañana del 4 de agosto de 1914 el "Germania" fue retenido por oficiales británicos de aduanas, con lo que el capitán y toda la tripulación se convirtieron en unos de los primeros prisioneros alemanes de la contienda.

Incautado como trofeo de guerra, el "Germania" fue subastado en 1917 cuando se encontraba en un estado de franco deterioro. H. Hannevig, un noruego residente en Londres, adquirió el yate por 10.000 libras esterlinas, y más tarde se lo transfirió a su hermano Christoffer Hannevig que lo rebautizó como "Exen". El 4 de julio de 1921, Gordon Woodbury, exs secretario de la marina auxiliar inglesa, compró el yate a Hannevig por misma suma que su hermano había pagado en la subasta. Lo rebautizó "Media luna", tomando el nombre del barco del explorador inglés del siglo XVII Henry Hudson.

Woodbury invirtió una fortuna en el restaurar la goleta "Media luna" la equipó para navegar por los mares del sur. En 1922 una fuerte tormenta daña el barco en Cabo Charles (Virginia) donde varios miembros de la tripulación desaparecieron entre el fuerte oleaje. Woodbury puso el barco a la venta y sus sueños de recorrer los mares del sur terminaron tras "la peor experiencia de toda su vida".

La goleta "Media luna" fue reparada en Nueva York y después fue comprada por Charles D. Vail. En 1926 la goleta puso rumbo a Miami donde aguantó un fuerte huracán, pero terminó hundiéndose en una zona que suponía un peligro para la navegación. Una vez reflotada, el yate fue adquirido por el capitán Ernesto D. Smiley, que la utilizó como lancha de remolque y de alquiler para la pesca. El capitán Smiley, su esposa y su hijo vivieron en el barco que se encontraba fondeado de manera permanente cerca de la costa. De nuevo una fuerte tormenta hizo que el yate se soltase de sus amarras y finalmente se hundiese en Cabo Vizcaíno.

Desde entonces decenas de arqueólogos submarinos se han interesado por este pecio que ha sido perfectamente señalizado y que se encuentra bajo la protección del Estado de Florida.